幾年前，麥當(dāng)娜(Madonna)在西班牙的巡演到了最后一場(chǎng)時(shí)，臺(tái)下的少女們穿著她首場(chǎng)演出期間穿的演出服。她們是從西班牙零售商Zara那里買到這種款式的服裝的。
大多數(shù)時(shí)裝零售商需要幾個(gè)月的時(shí)間推出新的產(chǎn)品線，而Zara的供應(yīng)鏈能夠在短短數(shù)日內(nèi)完成新品的設(shè)計(jì)，并將其交付至70多個(gè)國(guó)家的1500個(gè)門店。
澤伊內(nèi)普•托恩(Zeynep Ton)在她的著作《理想工作戰(zhàn)略》(The Good Jobs Strategy)中認(rèn)為，Zara具備這種速度的關(guān)鍵在于對(duì)員工的投資，及其通過(guò)雇員對(duì)流行趨勢(shì)進(jìn)行信息收集的能力。例如，如果顧客希望某款短袖襯衫有長(zhǎng)袖版的話，Zara的店員會(huì)向經(jīng)理反映這種需求。
作為麻省理工斯隆商學(xué)院(MIT Sloan)的學(xué)者，托恩著手回答的問(wèn)題是：Zara和其他成功的零售商，是如何在提供比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更好待遇的前提下，還能實(shí)現(xiàn)可觀的利潤(rùn)及股東回報(bào)?她的研究對(duì)象是低成本零售商，因?yàn)樗鼈兤吹氖莾r(jià)格，而且人們往往認(rèn)為，企業(yè)降低成本及價(jià)格的唯一出路在于節(jié)省勞動(dòng)力成本——不管是通過(guò)壓低工資和福利，還是通過(guò)在培訓(xùn)上的投入不到位。
正如書名所暗示的，《理想工作戰(zhàn)略》認(rèn)為，實(shí)際情況并非如此。作者聚焦于美國(guó)的四家低成本零售商，它們給雇員提供的待遇都不錯(cuò)：折扣零售商好事多(Costco)、食品連鎖店Trader Joe's、西班牙雜貨商Mercadona，以及汽油便利店QuikTrip。這本書將它們與那些支付低薪的“壞”雇主進(jìn)行了對(duì)比——例如世界最大的私營(yíng)部門雇主沃爾瑪(Walmart)。
售貨員和收銀員也是美國(guó)人數(shù)最多的兩大職業(yè)，盡管一名典型的零售工人的工資尚達(dá)不到貧困線。，沃爾瑪員工領(lǐng)到的公共補(bǔ)助總額為5.85億美元。托恩還提到，一些研究表明，當(dāng)沃爾瑪開(kāi)設(shè)一家新店時(shí)，周邊商店的工資傾向于下降。
如果你在10年前對(duì)沃爾瑪投資100美元，那么你的錢將增值40%;但如果投資一家實(shí)行“理想工作戰(zhàn)略”的公司，比如好事多，那么你的錢將增至初期投資的三倍。
雖然產(chǎn)生這一差異的原因可能有多種，但托恩認(rèn)為，向雇員支付低薪，而且在培訓(xùn)方面不愿投入，最終會(huì)讓公司付出表現(xiàn)不佳的代價(jià)——比如，貨架空空如也，或是數(shù)據(jù)庫(kù)的存貨無(wú)法找到。
該書總結(jié)了模范企業(yè)的一些重要做法，這些做法幫助它們把對(duì)員工的投資轉(zhuǎn)化為更高利潤(rùn)，包括崗位輪換培訓(xùn)、提供有保障的雇傭合同，以及支付像樣的工資。沃爾瑪在面對(duì)不穩(wěn)定的顧客流量時(shí)，會(huì)等到最后一刻才聘用鐘點(diǎn)工;而好事多則會(huì)調(diào)動(dòng)雇員輪崗，偶爾還向他們提供不帶薪休假的機(jī)會(huì)。如果他們不接受這個(gè)機(jī)會(huì)，公司會(huì)承擔(dān)相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。但好事多的員工往往選擇接受不帶薪休假，因?yàn)樗麄冇姓?guī)的薪酬待遇和福利。
另一個(gè)做法是授予員工更大權(quán)力。盡管Zara的櫥窗設(shè)計(jì)是西班牙總部制定的，但店員可就改進(jìn)本地的設(shè)計(jì)提出建議，將快照傳回總部審批。
但托恩的建議并不限于雇傭戰(zhàn)略。她還發(fā)現(xiàn)，成功零售商的產(chǎn)品范圍和促銷活動(dòng)都比較少。這有助于它們?cè)诓少?gòu)時(shí)拿到更大折扣，避免讓顧客困惑，并能更好地預(yù)測(cè)銷售額。
批評(píng)人士會(huì)辯稱，沃爾瑪這樣的公司是成功的制造利潤(rùn)的機(jī)器;同時(shí)在沒(méi)有調(diào)查全部零售商的情況下，很難說(shuō)良好工作待遇與產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)化的結(jié)合能否在一般情況下帶來(lái)更高的利潤(rùn)增長(zhǎng)，或者這只適用于少數(shù)關(guān)鍵企業(yè)?不過(guò)，在如今這個(gè)工作復(fù)雜性不斷增加、而對(duì)勞動(dòng)力隊(duì)伍的投資不斷下降的時(shí)代，這份條理清晰的研究是對(duì)裁員降薪的一個(gè)有力反駁。
