艾滋病的全稱為獲得性免疫缺陷綜合癥(AIDS),是一種由逆轉(zhuǎn)錄病毒引起的人體免疫防御系統(tǒng)方面的疫病。
人體處于正常狀態(tài)時(shí),體內(nèi)免疫系統(tǒng)對(duì)機(jī)體起著良好的“防御”作用,抵抗各種病原體的襲擊。但受到艾滋病病毒感染之后,人體的這種良好防御系統(tǒng)便會(huì)受到破壞,防御功能減退,因而這時(shí)病原體經(jīng)血行及破損傷口長(zhǎng)驅(qū)直入。此外,身體中一些不正常的細(xì)胞,例如癌細(xì)胞,也同樣乘機(jī)迅速生長(zhǎng)、大量繁殖起來(lái),發(fā)展成各類癌瘤。也就是說(shuō),艾滋病病人主要表現(xiàn)為免疫系統(tǒng)受到嚴(yán)重?fù)p傷,機(jī)體抵抗力下降,以至誘發(fā)嚴(yán)重感染和一些少見(jiàn)的癌瘤。
艾滋病自1985年進(jìn)入我國(guó)至今已有近萬(wàn)人為艾滋病病毒攜帶者。據(jù)有關(guān)部門(mén)推測(cè),在今后幾年內(nèi)艾滋病發(fā)展趨勢(shì)是:發(fā)達(dá)中國(guó)家是呈下降趨勢(shì),而發(fā)展中國(guó)家則呈急劇上升趨勢(shì)。