全民提倡學(xué)雷鋒
由于老一代革命家的積極倡導(dǎo)，學(xué)習(xí)雷鋒的活動很快從軍隊向全國各行各業(yè)發(fā)展，迅速興起了一個全國范圍的學(xué)雷鋒熱潮。共青團(tuán)中央、全國總工會和全國婦聯(lián)相繼做出決定，并以各種形式組織了學(xué)習(xí)和宣傳雷鋒的活動。
《人民日報》、《解放軍報》等報紙都用大量篇幅報道了各地開展學(xué)雷鋒活動的情況，以及雷鋒事跡、雷鋒日記等……隨著學(xué)雷鋒活動的深入開展，全國各行各業(yè)和各條戰(zhàn)線上，涌現(xiàn)出成千上萬雷鋒式的先進(jìn)人物，社會上迅速地出現(xiàn)了一種奮發(fā)圖強、積極向上的精神，進(jìn)一步地形成了一種良好的社會新風(fēng)氣。
海外史家關(guān)注的，也是學(xué)雷鋒的政治含義。有關(guān)著作提到的關(guān)聯(lián)事件，還有廬山會議后“林彪地位的上升”、“教育運動”、批“合二而一”等等。邁斯納指出，60年代初，解放軍“首次出現(xiàn)在中國政治舞臺上。軍隊的作用，最初基本上只限于宣傳方式。第一個被作為標(biāo)準(zhǔn)的毛澤東主義道德典范，并具有高尚的生活情趣而被大力宣揚的軍人英雄，是具有傳奇色彩的雷鋒”。
但無論如何，雷鋒本人在世之時，畢竟算不上政治人物。其實，在絕大多數(shù)國人心目中，學(xué)雷鋒始終是一項提倡助人為樂的公益活動。不論其緣起如何，經(jīng)過四十年磨礪，如今已被簡化為“再單純不過的符號”——可以“極凝練地概括為三個字：‘做好事!’。這顯然比用“政治掛帥”或“無私奉獻(xiàn)”概括“雷鋒精神”，來得更貼切、更平實、更少非議。
至于近年仍有人愿意探討“雷鋒精神”是屬于“共產(chǎn)主義精神”、“時代精神”還是“民族精神”;“雷鋒精神”與今日市場經(jīng)濟(jì)、消費社會，是“對立”的、“互補”的，還是有可能“化合”的……就讓他們繼續(xù)探討下去好了。
過去大半個世紀(jì)里，以平凡而偉大見諸各類官方出版物的英模人物，不勝枚舉：張思德、孟泰、時傳祥、朱伯儒、李素麗、孔繁森……
