平安夜 - 節(jié)日習(xí)俗
傳統(tǒng)習(xí)俗
基督教
基督教會中，平安夜這天，每家按傳統(tǒng)都要擺放一棵圣誕樹。當(dāng)晚，全家人團聚在客廳中，圍在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享生活中的喜怒哀樂，表達內(nèi)心的祝福和愛，并祈求來年的幸福。
還有不少基督徒會在平安夜參與子夜彌撒或聚會，通常在世界各地的教堂內(nèi)舉行，以表示圣誕日的開始。
天主教
天主教的圣誕期在平安夜開始。除非當(dāng)日是星期日(參看待降節(jié))，守夜的聚會據(jù)說是在12月24日早上。然而，在午夜前參加圣誕節(jié)的聚會是不被允許的。圣誕季節(jié)繼續(xù)直至1月4日，如當(dāng)日是星期六，則至1月5日，當(dāng)主顯節(jié)(顯現(xiàn)日)慶祝時。
其他教會
一些教會則會在晚上較早時間舉行燭光崇拜，通常會有耶穌降生故事的話劇表演，亦會享用大餐，一般會有火雞或火腿作為主菜。德國的傳統(tǒng)菜色則是燒鯉魚。送蘋果
平安夜這個習(xí)俗漸漸流傳進中國，圣誕節(jié)的前一天，被稱為平安夜。平安夜還沒到，一種叫做“平安果”的禮物，開始在人們手中悄然傳遞。
據(jù)了解，“平安果”是用一個個色澤鮮艷、樣子好看的進口蘋果裝扮而成的，多為紅蛇果、青蛇果，當(dāng)然也有把國產(chǎn)的紅富士蘋果進行包裝扮成“平安果”的。據(jù)說，“平安果”象征著平安、祥和之意，之所以把“蘋果”當(dāng)成“平安果”的首選，是取了“蘋果”的字音。
據(jù)說水果商裝扮“平安果”是受年輕人的啟發(fā)。開始時，有一些年輕人買一兩個進口蘋果，然后拿到禮品店打上包裝，準(zhǔn)備在平安夜當(dāng)禮物送給好朋友，這一“商機”馬上被精明的商人捕捉到。
對這種新東西感興趣的多為一些青少年，他們都覺得用5元錢將賦有“平安”意義的禮物送給朋友挺值�？磥�，平安夜在人們手中悄悄傳遞著“平安果”的同時，也在傳遞著一份美好的祝福。
不過，平安夜送平安果，這個習(xí)俗據(jù)說是中國才有的。因為中國人比較注重諧音，比如洞房花燭夜，把花生紅棗和蓮子放在被子下面，寓意"早(棗)生貴子"。平安夜就是圣誕節(jié)前夜，圣誕節(jié)是12月25日，平安夜就是12月24日夜晚。蘋果的"蘋"與平安的"平"同音，于是中國人寓以蘋果"平安"的吉祥含義。于是就有了平安夜送蘋果的習(xí)俗。送蘋果代表送的人祝福接受平安果的人新的一年平平安安。
基督教文化圈
平安夜亦被認(rèn)為是圣誕老人及其他地區(qū)類似人物，四處向兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當(dāng)日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，圣誕禮物通常在平安夜晚上，或圣誕日早上開啟。在德國大部份地區(qū)，圣誕禮物則在平安夜晚上(德語：Bescherung)開啟。在冰島，圣誕節(jié)在平安夜下午6時開始。教堂鐘聲會被敲響，人們會與家人一起享用節(jié)日晚餐，之后便會拆禮物，一起渡過晚上。在北美洲，大部分家庭會在圣誕日早上拆禮物。對于已離婚的家庭，孩子可能分開兩日，與父親或母親其中一方慶祝。在西班牙，禮物則要到1月6日顯現(xiàn)日(Día de reyes)早上才會被拆。不少傳統(tǒng)圣誕故事都在平安夜晚上發(fā)生。
美國
圣誕大餐中還有一樣特別的食品??烤熟的玉米粥，上面有一層奶油，并放上一些果料，香甜可口，別有滋味。
丹麥
當(dāng)圣誕大餐開始時，人們必須先吃一份杏仁布丁，然后才能開始吃別的東西。
法國
生性浪漫的法國人喜歡在12月24日的晚上載歌載舞，伴著白蘭地和香檳酒的濃郁酒香，一醉方休，醉度圣誕。
英國
英國人除開懷痛飲啤酒之外，還喜歡去異地旅游。比較保守的家庭則在圣誕前夜合家團聚。
德國
一向比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡聡硕家_懷暢飲啤酒或白葡萄酒，吃甜食、酸食、酸豬蹄、啤酒燴牛肉、奶制品和各種生菜。
意大利
雖然平時已吃好喝好，但過圣誕節(jié)時，那才真叫大吃大喝，山珍海味，美饌佳肴，玉盤奇饈，應(yīng)有盡有，是饕餐之徒大顯身手的時候。
澳大利亞
每家飯店酒店都為圣誕節(jié)準(zhǔn)備了豐盛的食物，有火雞、臘雞、豬腿、美酒、點心等。人們在傍晚時分，或一家老小或攜親伴友，成群結(jié)隊地到餐館去吃圣誕大餐。
非基督教文化圈
日本
在日本，大多數(shù)人都信奉傳統(tǒng)的神道教以及佛教，圣誕節(jié)的宗教氣息淡薄，一般人鮮少注意圣誕節(jié)或平安夜的宗教意義。大多是年輕人受到商業(yè)炒作的影響，將圣誕節(jié)等同于禮物交換、狂歡節(jié)或是情人節(jié)的延伸。年輕人開派對，情侶往往在圣誕夜約會、吃大餐，造成餐廳與旅館人潮，遠多于教堂的現(xiàn)象。
香港和澳門
中國也非傳統(tǒng)基督教國家，然而，香港及澳門在殖民時期分別受到英國及葡萄牙的影響。平安夜是年輕人、小孩子以至所有人都會慶祝的日子。數(shù)以十萬計的香港市民會到尖東欣賞圣誕燈飾，及到酒店吃自助餐;不少人會在平安夜交換禮物。年輕情侶則會到尖沙咀欣賞圣誕燈飾，開圣誕派對，或到蘭桂坊等地狂歡;基督教及天主教徒則會參加報佳音等宗教聚會。[1]
臺灣
在臺灣，原本只有占人口少數(shù)的基督徒以傳統(tǒng)方式慶祝，然而近年受到西方文化的刺激，以及日本節(jié)目、ACG文化的影響，在年輕人之間興起了過平安夜的風(fēng)潮，慶祝的方式除了移植自日本及美國之外，許多地方還會舉辦圣誕狂歡舞會。
中國內(nèi)地
受中西文化融合影響，圣誕節(jié)漸漸被中國的年輕人所接受，同時加入了中國特有的元素，在大陸，流行平安夜年輕人之間互贈禮物，吃“平安果”(即蘋果，蘋與平安夜的平同音)。
