稀土是珍貴的巖石類礦產，因為含有17種稀少元素，所以素有“工業(yè)維生素”之稱，提煉加工后廣泛應用于農業(yè)、冶金工業(yè)、石油化工、玻璃工業(yè)、陶瓷工業(yè)、電光源工業(yè)、顯示器的發(fā)光材料、磁性材料、儲氫材料、激光材料、精密陶瓷、催化劑、汽車尾氣凈化器、高溫超導材料等領域。
贛州素有“世界鎢都”“稀土王國”之美譽。江西理工大學利用學校所在地——贛州豐富的稀土資源和自身在冶金學科的優(yōu)勢，在全國高校中率先開設了稀土工程本科專業(yè)。
本科階段的稀土工程專業(yè)主要培養(yǎng)具備稀土工程等方面的知識，能在稀土材料開發(fā)與應用、稀土冶金與分析、稀土采礦及礦物加工等領域從事科學研究、技術開發(fā)、管理與經營、工程設計、生產的高級專門人才。
內蒙古科技大學所在的包頭市，稀土礦藏量占中國的近90%、世界的70%。占據絕對“天時、地利”優(yōu)勢的內蒙古科技大學稀土學院，由內蒙古科技大學和包頭稀土高新技術產業(yè)區(qū)聯(lián)合辦學。學院以內蒙古科技大學為教學基地，以包頭稀土研究院、稀土高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)的稀土應用研發(fā)中心為實驗基地，以包頭地區(qū)的稀土企業(yè)為實習基地。通過優(yōu)勢互補、產學研結合，該院正在成為內蒙古乃至全國的稀土人才培養(yǎng)基地，在稀土工程專業(yè)下設置有稀土冶金、稀土材料及應用、稀土分析檢測、稀土冶金環(huán)保等專業(yè)方向。
隨著科技的進步，稀土元素的應用已擴展到諸多領域，尤其是在現代新型功能性材料的研制和應用中，稀土元素是不可缺少的原料，于是稀土研發(fā)人才也被視為“稀土金花”。目前，中國只有3所院校開設有稀土工程專業(yè)，歷屆畢業(yè)生均被相關企業(yè)“搶購”一空!國家勞動和社會保障部已將該專業(yè)定位為未來五年的十大熱門專業(yè)之一。
