1、紀念屈原說
傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見后紛紛仿效。一位老醫(yī)師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發(fā)展成棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風(fēng)俗;以此來紀念愛國詩人屈原。
2、紀念伍子胥說
3、紀念孝女曹娥說
端午節(jié)的第三個傳說，是為紀念東漢(公元23-220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺于江中，數(shù)日不見尸體，當(dāng)時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，后傳曹娥碑為晉王義所書。后人為紀念曹娥的孝節(jié)，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮(zhèn)改名為曹娥鎮(zhèn)，曹娥殉父之處定名為曹娥江。因此相傳端午節(jié)亦為紀念孝女曹娥之日。
4、源于古越民族圖騰祭說
近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下游廣大地區(qū)，在新石器時代，有一種幾何印紋陶為特征的文化遺存。該遺存的族屬，據(jù)專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族??史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，他們有斷發(fā)紋身的習(xí)俗，生活于水鄉(xiāng)，自比是龍的子孫。其生產(chǎn)工具，大量的還是石器，也有鏟、鑿等小件的青銅器。作為生活用品的壇壇罐罐中，燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，是他們族群的標志之一。直到秦漢時代尚有百越人，端午節(jié)就是他們創(chuàng)立用于祭祖的節(jié)日。在數(shù)千年的歷史發(fā)展中，大部分
5、龍的節(jié)日說
這種說法來自聞一多的《端午考》和《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區(qū)“龍”的部落舉行圖騰祭祀的日子。
其主要理由是：
(一)端午節(jié)兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關(guān)。粽子投入水里常被蛟龍所竊，而競渡則用的是龍舟。
(二)競渡與古代吳越地方的關(guān)系尤深，況且吳越百姓還有斷發(fā)紋身“以像龍子”的習(xí)俗。
(三)古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的民間風(fēng)俗，這應(yīng)當(dāng)是“像龍子”的紋身習(xí)俗的遺跡。
6、惡日禁忌說
漢代人認為，五月五日為惡月、惡日，且有“不舉五月子”之俗，即五月五日所生的嬰兒無論是男或是女都不能撫養(yǎng)成人。一旦撫養(yǎng)則男害父、女害母。甚至出現(xiàn)了“五月到官，至免不遷”，“五月蓋屋，令人頭禿”等說法。這一習(xí)俗至遲從戰(zhàn)國開始流行，迄至漢代盛行不衰。此俗在漢人王充的《論衡》、應(yīng)劭《風(fēng)俗通》以及《后漢書》中，多有記載。
五月五日是惡月惡日，以除瘟、驅(qū)邪、求吉祥，因而出現(xiàn)了相關(guān)的文化活動，形成了頗有特色的端午節(jié)。
7、夏至說
首倡夏至說者為黃石先生，1963年他在《端午禮俗史》(香港秦興書局1963年出版)一書中提出，端午節(jié)如涓涓之水發(fā)源于遠古時代，三代匯為川流，秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海。[3]
端午節(jié)源于夏至說聞世后，學(xué)者吞吐百家，從更廣泛的視野去研究。1983年，劉德謙先生在《端午始源又一說》(《文史知識》1983年5期)中，認為端午來自夏、商、周時期的夏至，且提出端午節(jié)中“斗百草”、“采雜藥”等與屈原無關(guān)。劉德謙在《“端午”始源又一說》和《中國傳統(tǒng)節(jié)日趣談》中，提出三個主要理由：(一)權(quán)威性的歲時著作《荊楚歲時記》并未提到五月初五日要吃粽子的節(jié)日風(fēng)俗，卻把吃粽子寫在夏至節(jié)中。至于競渡，隋代杜臺卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動，可見不一定就是為了打撈投江的偉大詩人屈原。(二)端午節(jié)風(fēng)俗中的一些內(nèi)容，如“踏百草”、“斗百草”、“采雜藥”等，實際上與屈原無關(guān)。(三)《歲時風(fēng)物華紀麗》對端午節(jié)的第一個解釋是：“日葉正陽，時當(dāng)中即端午節(jié)正是夏季之中，故端午節(jié)又可稱為天中節(jié)。由此端午節(jié)的最早起源當(dāng)系夏至。
2006年12月在韓國首爾舉辦的國際學(xué)術(shù)會上，中國社科院民族學(xué)人類學(xué)研究所研究員何星亮先生，再度完善了夏至說，又提出端午節(jié)即夏至。
8、源于蓄蘭沐浴說
據(jù)《禮記》載，端午源于周代的蓄蘭沐浴。古人五月采摘蘭草，盛行以蘭草湯沐浴、除毒之俗。《大戴禮記?夏小正》：“五月，……煮梅，為豆實也，蓄蘭為沐浴也。”屈原《九歌?云中君》：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英�！蹦铣喝俗阢痢肚G楚歲時記》云：“五月五日謂之浴蘭節(jié)�！贝怂琢鱾髦撂扑螘r代，又稱端午為浴蘭之月。
9、紀念介子推說
據(jù)東漢時期蔡邕《琴操》中載，端午節(jié)系為紀念先賢介子推。
10、源于勾踐操練水軍說
宋代高承《事物紀源》刊文，端午源于春秋時期越王勾踐于是日操練水軍。
